Korte update uit Türkiye

We zijn gisteren aangekomen in Capadocië, na een aantal dagen stevig doorrijden in oostelijke en zuid-oostelijke richting. Voor de cijferliefhebbers : we hebben er tot nu toe 3.266 km opzitten en zijn bovendien in totaal 40.676 hoogtemeters gestegen en 39.641 m gedaald. (Om een welgerespecteerd teamlid te citeren : "Jawadde, 5 keer den Everest").

Waar we vorige week dachten meteen de Bosporus over te steken, hebben we toch nog een dag doorgebracht in noord-oost Griekenland. We reden er urenlang door zwartgeblakerd gebied, in 2023 brandde 73.000 ha bos af en was het meteen de grootst geregistreerde bosbrand in Europa tot nu toe.

Enfin, Drama was letterlijk nooit veraf... :-).

Uiteindelijk hebben we overnacht in een prachtig "National Forest Park of Dadia - Lefkimi - Soufli", met overal fossiele boomstammen die gewoon in het bos verspreid lagen.

De doorsteek naar Turkije was redelijk impressionant, het land heeft de laatste decennia duidelijk geïnvesteerd in 3 dingen : het leger, politie en wegeninfrastructuur. De grensovergang vanuit Griekenland wordt streng bewaakt en er ligt een spiksplinternieuwe brug over de Bosporus ter hoogte van Çanakkale. Er zijn regelmatig wegblokkades door politie doorheen Turkije, maar het moet gezegd, het zijn uiterst vriendelijke agenten die (op hun vraag) absoluut mee op de foto wilden met een groep motards die van België naar Mongolië rijden :

Hetzelfde gold trouwens voor een jongeman die ons had opgemerkt bij een benzinestation, alles over onze trip wilde weten, en ons trakteerde op zoete koekjes, een locale specialiteit uit Konya.

Overigens, naarmate we verder opschieten, zijn er steeds meer mensen die ons spontaan en uiterst vriendelijk aanspreken en zich afvragen van waar we komen en waar we naartoe gaan.

Verder naar het zuiden kwamen we bij het eerste echte relict van de zijderoute terecht : de 13de eeuwse Kervanserai van Sultanhani, ten zuiden van Ankara. Heel goed bewaard en een getuigenis van de gastvrijheid van de Turken door de eeuwen heen, opgericht om passerende handelaars en hun dieren (meestal kamelen) een aantal nachten te herbergen.

En ook daar weer : godbetert een aantal Japanse toeristen die met ons op de foto wilden. Erg grappig.

Verder hebben we er veel heel mooie secties opzitten, over gravel en door veel groen bosrijk gebied met steile wegen...

... en genieten we van een dag pauze in Capadocië, met zijn indrukwekkende landschap (en een beetje grijs weer).